Stratejik planlama reklam ajanslarının önemli birimlerindendir. Son yıllarda daha da önem verilen bir birimdir. Ayrıca günümüzün popüler mesleklerindedir. Stratejik planlama reklam sektörüne 1960 lı yıllarda girmiş bir bölümdür. Bu yıllarda reklam verenler de reklam ajansları da aldıkları kararları belli araştırmalara dayanarak almaları gerektiğine inanırlar. Çeşitli araştırma şirketleriyle çalışmaya başlarlar. Araştırma şirketlerinden tüketicilerin alışkanlıkları, firmaların rakipleri gibi konularda araştırma yapmalarını isterler. Bu araştırmaların sonuçlarının analiz edilmesi, raporlanması, bunlara bağlı olarak pazarlama ve iletişim planlarının çıkarılması gereklidir. Bu gereksinim sonucunda reklam ajanslarında stratejik planlama birimleri kurulmaya başlar. Bu birimin görevi tüketici ile ilgili çeşitli araştırmalar yapmak, sonuçlar çıkarmak ve kreatif birimi bu konularda bilgilendirmek olur. Amaç reklam hedeflerini belirleyerek reklamların etkisini arttırmak ve hızlandırmaktır.
Stratejik planlama birimi çalışanları reklamın mesajının yönünü, hedef kitleyi ve markanın durumunu araştırarak analiz eden ve reklamın bu yönde olmasını sağlarlar. Amaç hedef kitlenin aklına uzun vadeli kalıcı reklamlar üretmek, markanın imajının kalıcılığı ve beslenmesidir. Genel olarak bu birim reklam verenle ilgili tüketici araştırmalarıi rakip araştırmaları ve sektör araştırmaları yapar. Stratejik planlama reklamın analitik yönünü belirleyen, reklamın nasıl olması gerektiğinin temellerini belirten birimdir. Reklamların ne kadar yaratıcı olduğu değil hedef kitleye ne kadar ulaştığı ve markanın ne kadar akılda kalıcı olduğudur.
Bu birim sayesinde hedef kitle belirlenir, hedef kitlenin ihtiyaçları, alış veriş ve tüketim alışkanlıkları belirlenir. Ayrıca reklamı yapılacak markanın piyasadaki konumu, tüketici eğilimleri ve rakipleri araştırılır. Dünyadaki ekonomik gelişmeler takip edilir. Ve bunların sonucunda reklam için bir plan belirlenmiş olur. Stratejik planlamacılar verileri toplar, bunları bilgiye çevirir ve sonuçlara ulaşır. Amaç reklamı yapılan markanın satışını ve bilinirliğini arttırmak içindir. Bu araştırmalar sonucunda reklam verenin reklamları tek seferde başarılı sonuçlar getirmektedir. Reklam yayınlandıktan sonra da bu ekip çeşitli araştırmalar yaparak reklamın ne kadar etkili olduğu, hedef kitleye ulaşıp ulaşmadığı konusunda tespitler yapar.
Stratejik planlamacı hedefi belirleyen ve bu hedefin nasıl başarılacağını planlayan kişidir. Her proje için ayrı ayrı araştırma yapılır, düşünülür. Reklam verenden doğru ve yeterli brief alması gerekir. Bu iş aslında müşteri temsilcisinin işi olduğundan strateji planlamacıyla müşteri temsilcisi iyi iletişim kurabilmelidir. Kreatif ekiple fikirlerini ve ulaştıkları sonuçları paylaşarak uygulatabilmelidir. Takım çalışmasını bilen ve fikirlerini sunum yeteneğine hakim kişilerdir. Pazarlamayı bilen, reklam sektörünü tanıyan kişilerdir. Bu kişiler önce bir strateji oluştururlar daha sonra planlama yaparlar. Stratejistlerin veya diğer bir isimle strateji planlamacıların araştırmacı, sabırlı ve çok yönlü kişiler olmaları gerekir.